De udskiller et olieagtigt stof kaldet talg som:
* Fugter huden: Dette forhindrer huden i at tørre ud og blive revnet eller flaget.
* Smører håret: Sebum dækker hårstrået, hvilket gør det glat, skinnende og mindre tilbøjeligt til at gå i stykker.
* Beskytter huden: Sebum danner en beskyttende barriere på hudens overflade, der hjælper med at forhindre vandtab og beskytter mod bakterier og svampe.