* Gamle tider: Folk brugte planter og mineraler til at farve deres hår så langt tilbage som det gamle Egypten, Kina og Indien. Henna, der stammer fra en plante, var (og er stadig) et populært valg.
* Midt af det 19. århundrede: Udviklingen af den første syntetiske hårfarve er krediteret til William Henry Perkin, en engelsk kemiker, der ved et uheld skabte en lilla farve, mens han forsøgte at syntetisere kinin i 1856. Denne opdagelse førte til udviklingen af andre syntetiske farvestoffer.
* Sene 19. og tidlige 20. århundrede: Eugène Schueller, en fransk kemiker, betragtes som grundlæggeren af moderne hårfarve. I 1907 skabte han en sikker hårfarveformel kaldet "Oréal" (senere L'Oréal). Dette markerede begyndelsen på den kommercielle hårfarveindustri, som vi kender den.
Så mens folk har farvet deres hår i årtusinder, har moderne, kommercielt tilgængelig hårfarve været på markedet siden begyndelsen af 1900-tallet , hvilket gør den over et århundrede gammel.