* Status og rang: Heruerne, især dem, der er lavet af dyrebare materialer som knogler, elfenben eller prydet med fjer og indviklede udskæringer, var indikatorer for en persons sociale status, afstamning og mana (åndelig magt eller prestige). Højtstående individer og høvdinge bar ofte udførlige heru for at symbolisere deres betydning.
* Åndelig betydning: Håret i sig selv blev betragtet som tapu (helligt) i maorikulturen, hvilket repræsenterede en forbindelse til det åndelige rige og forfædres afstamning. Heruen hjalp med at holde håret pænt arrangeret, hvilket afspejlede respekten for dette hellige aspekt af kroppen.
* Udsmykning og skønhed: Heru var dekorative genstande, der forbedrede en persons udseende og føjede til deres overordnede udsmykning. De indviklede designs og materialer, der blev brugt i deres konstruktion, var et vidnesbyrd om maoriernes kunst og håndværk.
* Praktisk brug: Mens den var dekorativ, tjente heruen også det praktiske formål at holde håret på plads, især for mænd, der ofte havde langt hår.
* Kønsforskelle: Mens både mænd og kvinder bar heru, var stilarterne og materialerne ofte forskellige. Mænds heru var typisk større og mere udførlige, hvilket afspejlede deres roller som krigere og ledere, mens kvinders heru kunne være mere delikat og raffineret.