* Brænde obligationer: Afslappende midler virker ved at bryde disulfidbindingerne i hårets cortex. Disse bindinger er ansvarlige for det naturlige krøllemønster.
* Opretning: Når bindingerne er brudt, glattes håret med en kam eller andet værktøj.
* Genopbygning: Relaxeren forsøger derefter at nulstille og genopbygge bindingerne i en lige konfiguration. Denne proces er ikke perfekt, og de nye bindinger er ofte svagere end de oprindelige.
På grund af denne kemiske proces ændres det naturlige krøllemønster permanent. Håret, der vokser ud efter en relaxer, vil være den naturlige tekstur, der kræver regelmæssige touch-ups for at bevare det glatte look.