Her er en sammenbrud af, hvordan det fungerer:
* melanin: Den primære faktor er mængden og typen af melanin (et naturligt pigment) i dit hår. Der er to hovedtyper:
* eumelanin: Ansvarlig for brune og sorte farver. Mere eumelanin betyder mørkere hår.
* pheomelanin: Ansvarlig for røde og gule farver. Mere pheomelanin betyder rødere eller mere gyldent hår.
* Gener: Flere gener er involveret i at kontrollere produktion, distribution og type melanin i dit hår. Nogle af de vigtigste gener inkluderer:
* mc1r: Dette gen spiller en afgørende rolle i afgørelsen af, om du producerer mere eumelanin (mørkere hår) eller pheomelanin (rødt/gult hår). Variationer i dette gen er stærkt forbundet med rødt hår.
* oca2 og Herc2: Disse gener påvirker også pigmentering, inklusive hårfarve.
* arvemønstre: Hårfarvearv er kompleks og følger ikke enkle dominerende/recessive regler. Det er en polygenisk egenskab (påvirket af flere gener) og kan involvere ufuldstændig dominans eller kodominans. Dette betyder:
* Du har måske en hårfarve, der er en blanding af dine forældres farver.
* Du kan arve gener til en bestemt hårfarve, selvom du ikke udtrykker den (dvs. du bærer genet, men ikke har den hårfarve selv). Dette er grunden til, at søskende kan have forskellige hårfarver, og hvorfor hårfarve kan "springe over" en generation.
* Andre faktorer: Mens genetik er den primære drivkraft for hårfarve, kan andre faktorer have subtile påvirkninger:
* Alder: Når du bliver ældre, kan melaninproduktionen falde, hvilket fører til gråt hår.
* hormoner: Hormonelle ændringer (f.eks. Under puberteten, graviditeten eller overgangsalderen) kan undertiden påvirke hårfarve.
* Miljø: Eksponering for sollys kan lette hår over tid.
* Sundhedsmæssige forhold: Visse medicinske tilstande eller medicin kan i sjældne tilfælde påvirke hårpigmentering.
Sammenfattende bestemmes hårfarve primært af de gener, du arver fra dine forældre, som kontrollerer typen og mængden af melanin i dit hår. De specifikke kombinationer af gener, du arver, kan føre til en lang række naturlige hårfarver.