* Irritation er nøglen: En perle dannes, når et irritationsmiddel, såsom en parasit eller et stykke gryn, trænger ind i østersens bløde væv.
* Nacre-aflejring: Østersens forsvarsmekanisme sætter ind. Den begynder at belægge irritanten med lag af perlemor, også kendt som perlemor. Nacre er et stof lavet af calciumcarbonat og conchiolin, det samme materiale, der beklæder østersens skal.
* Lag på lag: Østersen fortsætter med at afsætte lag af perlemor omkring irritanten. Over tid opbygges disse lag for at danne en perle.
* Tålmodighed er en dyd: Processen kan tage flere år, afhængigt af typen af østers, størrelsen af irritanten og miljøfaktorer.
Så kort sagt, perler er skabt af østers belægning et irritationsmiddel med lag af perlemor over en længere periode.