Den faktiske årsag til denne skildring er indhyllet i mystik og sandsynligvis et resultat af akkumulerede fejl og udviklende kunstneriske stilarter gennem århundreder. Her er en sammenbrud af de sandsynlige bidragydende faktorer:
* Historiske fejl og redesign: Spillekortdesign er blevet kopieret og kopieret igen i århundreder, ofte for hånd. Under denne proces kan detaljer let fortolkes eller ændres. Den øks eller krigshammer, han oprindeligt havde, kan have været fortolket, eller han kan have fået den erstattet med et sværd under den franske revolution.
* symbolik og kunstnerisk fortolkning: Konger repræsenterer generelt magt, lederskab og herskende. Især kongen af hjerter har undertiden været forbundet med historiske figurer som Charlemagne (selvom dette er drøftet). Sværdet har måske oprindeligt været et symbol på hans autoritet eller et våben, der blev brugt i kamp, men over tid blev det stiliseret og måske utilsigtet antydende om selvpåført vold.
* tilknytning til selvmord: Der er ikke noget historisk grundlag for, at skildringen er startet med selvmordsundertoner, og er sandsynligvis en sykelig moderne fortolkning baseret på fejlagtigt fortolkning af en tegningsfejl.
Sammenfattende er afbildningen "Suicide King" sandsynligvis et resultat af historiske unøjagtigheder og kunstneriske fortolkninger, der udviklede sig over tid, snarere end ethvert forsætligt designvalg.