En av mina favoritberättelser för barn är en gammal folksaga som heter Stone Soup. I den här berättelsen är en trött resenär hungrig, i behov av mat och en varm måltid men hon har inga pengar. Så hon kommer på en smart lösning. Resenären sätter en tom gryta över en eld och lägger några stenar i botten av den. När stadsborna passerar förbi tar deras nyfikenhet över dem och de frågar vad i hela friden resenären håller på med när de kokar en sten.
"Det är stensoppa", utbrister hon och tjatar om sin mormors recept och hur gott det kommer att bli. Förutom, tillägger hon, saknar hon bara en ingrediens som hennes mormor använde för att verkligen göra det utsökt. Och med varje annan person som går förbi föreslår hon hur mycket bättre soppan skulle vara om hon bara hade en ingrediens till, morötter, selleri, potatis eller ben till buljong. Och varje gång går stadsborna tillbaka till sina hem och återvänder med den enda ingrediensen.
När solen går ner den kvällen har den trötta resenären – genom sin klurighet och stadsbornas enkla gåvor – lagat en överdådig gryta inte bara för sig själv utan för hela staden. Hon har skapat en fest av tom kruka och en enkel sten, överflöd av brist.
På ett sätt påminner dagens evangelieberättelse om bröllopet i Kana mig om stensoppa, eftersom vi ser en berättelse utvecklas som börjar i tomhet och slutar i överflöd. Som Jesu första mirakel i Johannes evangelium – tecknet för att uppenbara Guds härlighet i Jesus – förklarar många teologer att denna berättelse är symbolisk för Guds försyn och överflöd, för Guds förmåga att förvandla vår tomhet till fest och fest.
Och även om detta är sant, när jag har tittat runt på världen den här veckan, om jag ska vara ärlig, har jag sett mycket mer tomhet och behov än överflöd och fest. Och så har jag kommit på mig själv att identifiera mig mer med Maria som akut går till Jesus för att förklara att något har gått väldigt fel på bröllopet. Vinet har tagit slut, säger hon, och hon vet att det här skulle bli en social katastrof. På den tiden var bröllop dessa stora, veckolånga fester som involverade hela städer, och vinet var särskilt viktigt och fungerade som en primär symbol för Guds överflöd och välsignelse. I huvudsak säger hon:"Vinet tar slut, och den här festen är över, Jesus, om du inte gör något åt det."
Och är det inte det vi gör när vi möts av nedslående eller plågsamma nyheter och händelser i världen? Vi springer till Jesus och säger:"Festen är över, vinet tar slut. Gör något Jesus. Det är ditt jobb. Fixa det."
Den anglikanska nattvarden är i oordning igen, den episkopala kyrkan sanktionerade och folk börjar viska:"Festen är över för oss. Vinet tar slut. Fixa det Jesus."
bild:ovanliga bröllopsklänningarPågående flyktingkriser i Centralamerika och i Syrien, krig och våld, människor som inte har någonstans att ta vägen, och vi ber:"Vinet tar slut. Gör något, Jesus."
Svält och torka bryter ut på Afrikas horn, i Etiopien och Uganda. Det finns inte tillräckligt med mat och människor dör. "Vinet börjar ta slut. Hjälp oss, Jesus."
Oavsett frågan om brist och behov i världen eller i våra egna personliga liv, vågar jag påstå att vi vet exakt hur det är att komma till Jesus med Marias brådska. Vi vet hur det är att vinet tar slut.
Naturligtvis känner vi alla till överraskningen som lyckligt väntar i slutet av berättelsen, den goda nyheten att bröllopsfesten fortsätter med det finaste vinet. Men om vi hoppar från den akuta krisen till den välsignade förvandlingen i slutet, riskerar vi att missa det som är viktigast med den här historien. Vi riskerar att tro att när vi står inför kriser i världen om vi bara släpper taget och låter Gud, kommer dessa saker mirakulöst att ta hand om sig själva.
Det är i Guds händer, säger vi. Gud kommer att ge.
Men det är inte exakt vad som händer på Cana när all noggrann och tråkig planering av ett bröllop börjar nysta upp och hamna i kaos och skam. Bara att ha Jesus på festen verkar inte vara tillräckligt i Kana.
Så det är värt att fråga hur överflöd manifesterar sig i denna berättelse. Om vi tittar på vad som faktiskt händer i den här berättelsen, får det mig att undra om det finns mer än ett mirakel på gång här, mer än ett tecken som uppenbarar Guds härlighet i Jesus.
För Jesus fixar egentligen inte situationen helt själv. Han visar inte vin ur tomma luften som Gud gör med manna från himlen för israeliterna. Om du märker det gör han väldigt lite och gör det motvilligt. För mig liknar överflödet i denna berättelse, Guds försyn, mycket mer stensoppans mirakel än miraklet med manna som faller från himlen.
Så jag började titta på vad - och vem - som händer i den här historien. Och jag märkte att utan de andra människorna som omgav Jesus i Kana, händer detta tecken aldrig, vinet skulle ha tagit slut och festen skulle verkligen ha varit över.
Jesus behövde Maria. I sin medkänsla och empati för andra ser hon den kommande katastrofen för festen och skammen överhängande för brudfamiljen. Nu har hon ingen lösning på bristen, men hon märker när ingen annan har det, inte högtidens förvaltare och inte ens Jesus själv. Och hon har modet och envisheten att säga ifrån. Mary ensam ser behovet.
Jesus behöver också tjänarna. De, bokstavligen, gör det tunga lyftet, drar 180 liter vatten från brunnen, bär 1 500 pund vatten på ryggbrytande resor för att fylla upp de sex stenburkarna för rening. Någon gång måste de ha utbytt blickar och undrat vad poängen var, om deras arbete var för intet. I sin utmattning och sin svett kan jag inte låta bli att undra om de stannade upp för att fråga om två burkar räckte, eller tre eller fyra, men Jesus hade berättat för dem alla sex och alla till brädden. Och sedan, av någon anledning, hade de modet och förtroendet att ta detta vanliga vatten ur burkarna som användes för att tvätta händerna före måltider och servera det till bröllopsförvaltaren som om vattnet i badrummet verkligen var gott vin. Jag är vördnad över deras tro inför vad som måste ha verkat helt enkelt absurt eller meningslöst.
Mary ser behovet. Tjänstefolket ser möjligheten i vanligt vatten.
Och Jesus behöver till och med förvaltaren också. Förvaltaren smakar, firar och förkunnar att Guds och Guds folks frukt verkligen är det finaste vinet som finns. Och det var förvaltarens uppgift på bröllopet:att sköta festen och se till att alla – inte bara brudparet och hedersgästerna – hade det finaste vinet i sina koppar, att det aldrig tog slut, att det alltid var fullt. Han säkerställer att festen verkligen är en fest för alla, inte bara för vissa.
Mary ser behovet. Tjänstefolket ser möjligheten. Förvaltaren ser folkets törst.
Utan Maria, tjänarna och förvaltaren skulle vinet verkligen ha runnit och festen hade varit över. Självständigt är deras handlingar inte mycket vettiga, värdelösa inför behovet. Men alla dessa människor går samman för att göra något extraordinärt inför krisen, kaoset och det förestående upplösningen av hela partiet. Tillsammans, med Jesus i mixen, skapar de det första miraklet. De skapar ett tecken på att överflöd är möjligt när vi arbetar tillsammans.
Det är också kyrkans mirakel och potential. Att vi trots de hemska nyheterna och förutsägelserna, med alla våra gåvor och passioner, våra olika bidrag, både stora och små – med Jesus närvarande – kan skapa en högtid av kärlek, överflöd och firande i en värld där alla bevis pekar på festen är över.
Förvisso förvandlar Jesus vattnet till vin. Men han gör det inte för oss. Han gör det med oss. Jesus är den trötte resenären som kommer för att tända en eld och sätta en gryta ovanpå den för att bjuda in oss att göra stensoppa, en överdådig fest av ingenting förutom vad vi än har till hands. Han kommer för att väcka oss och avslöja i oss de mirakel som är möjliga när vi samlas, som Paulus säger idag, för att använda alla våra gåvor från Anden för gemensam sak och det gemensamma bästa.
Så när vi tittar på världen, på nyheterna om den anglikanska nattvarden, om flyktingar, om svält och nöd i världen och i våra egna liv, må vi komma ihåg vad som hände i Kana.
Må vi vara som Maria som ser världens förbisedda behov och vågar säga ifrån.
Må vi vara som tjänarna som gör det absurda, som troget fortsätter i Guds verk och tror på det vanligas möjligheter.
Må vi vara som förvaltaren som smakar Guds och Guds folks verk, i bröd och vin, och utropar med förvåning och glädje till alla församlade, de som tar tag i sina rockar och går till dörren i förtvivlan och sorg, "Don' gå inte någonstans. Den här festen är definitivt inte över. Sätt dig vid bordet. För det bästa har inte kommit."
läs mer:brudklänningar
Den här bloggen syftar till att dela lite information om bröllopsklänningar och klänningar.
