Listor över bebisnamn är alltid roliga att titta på, oavsett om du
letar efter ett namn till din snart föda pojke eller
flicka och undrar över populariteten för din egen första
namn, eller bara nyfiken på vilka bebisnamn som är
heta just nu.
Vad jag tycker är särskilt intressant är att spåra babynamnens popularitet
under decennierna. När man tittar igenom amerikanska
statliga namnlistor för bebisar från 1880 till nutid
uppstår några roliga mönster, särskilt när det gäller
bebisnamn för flickor.
Till exempel, på viktoriansk tid var bibliska namn, som
Mary, Sarah och Ruth mycket populära bland flickor. Det
finns också många bebisnamn som lät väldigt
gammaldags för mig, som barn som växte upp på 1960-talet,
inklusive namn som Martha, Alice, Bertha och Minnie.
Från 1920-talet till 1950-talet ökade vissa babynamn i
popularitet. Till exempel gick jag i skolan med många Susans,
Debbies, Patricias och Lindas. Alla dessa bebisnamn
har sedan dess avtagit, för att ersättas av 1980-talet med finare
namn som Jennifer, Jessica och Nicole. När jag var
barnbibliotekarie på 1980-talet var mina förskoletimmar
befolkade av små flickor som hette Lauren och Jenny,
och små pojkar som hette Alex och Matthew.
På senare tid har det funnits ett stort förnyat intresse för
mer "gammaldags" bebisnamn som Hannah, Abigail och
Ethan, plus många bibliska namn som Sarah, Rachel,
Joshua, Jacob och Samuel. Det har också skett en ökning av
otraditionella bebisnamn, inklusive Madison, Ashley och
Brianna för flickbebisar, och Brandon och Logan för bebisar
pojkar.
Det är intressant att överväga varför och varför
en sådan utveckling. Ibland misstänker jag att populariteten för
en specifik skådespelare eller fiktiv karaktär kan resultera i många
bebisar med ett visst namn. Till exempel, fick några av
Laurorna födda på 1970- och 1980-talen ett namn
föreslagna av äldre bröder och systrar som växte upp
och tittade på "Little House on the Prairie?" Var några
tillskrivna den superpopulära Laura från "General Hospital"
berömdheten?
Idag är Madison ett mycket högt rankat bebisnamn för flickor
(ranking nummer 3 2003) men när filmen "Splash"
kom ut 1984 berättade Tom Hanks karaktär för Daryl
Hannah's karaktären att Madison inte var ett ärligt förnamn.
Även om flickbarns namn verkar vara ganska föremål för modet
s nycker och de tio bästa listorna kan förändras radikalt över
tiden, har jag märkt att de vanligaste babynamnen för
pojkar är mycket mer stabila. Namn som John, William och
James är perenner, kanske för att pojkar
ofta är uppkallade efter sina fäder, vilket vidmakthåller populariteten för
vissa babynamn från generation till generation. Bortsett från
"Junior"-faktorn är pojkar också mindre benägna att få
fantasinamn.
En jämförelse av de föränderliga förmögenheterna för mitt eget för
namn, Barbara, med de för min mans namn, Robert,
ger en bra illustration av skillnaden i stabilitet mellan
flicknamn och bebis pojknamn över tid.
Mitt namn växte i popularitet på 1930-, 40- och 50-talen,
och nådde nummer 2 i popularitet för babynamn,
vilket det ihärdigt behöll från 1937 till 1944. När jag
deltog gymnasiet, av en klass på cirka fyrtio
elever, fanns det inte mindre än tre babyboomers
med namnet Barbara. Ska jag tacka skådespelerskan Barbara
Stanwyck för detta? Tyvärr, mitt förnamn drabbades senare av en långsam,
konstant nedgång och placerades på en ynklig plats 628
på babynamnens popularitetslista för USA 2003.
Robert, å andra sidan, har överlevt växlingarna av
bebisnamnspopularitet. Den hade en eftertraktad plats på de tio
mest populära bebisnamnslistan varje år från 1896 till
slutet av 1980-talet, och nådde ofta som nummer 1 mellan 1920-talet
och 1950-talet. Det har gradvis halkat sedan 1990-talet, men
lyckades ändå hålla den respektabla plats nummer 35 under
2003.
När du namnger en bebis finns det naturligtvis många andra
punkter att tänka på förutom hur populärt eller unikt ett namn
är. Här är några användbara tips som du kan använda med dina
andra barn för att få dem delaktiga i att välja ett namn till
den nya bebisen och för att göra processen rolig:
1. Bebisnamn måste passa bra med ljudet av ditt
efternamn. Välj också ett förnamn och ett mellannamn som passar
bra ihop. (Så kanske inte något liknande Erasmus
Beelzebub Smith !)
2. När din familj hittar ett namn som ni alla gillar, titta på
initialerna för att vara säker på att ni inte ger den nya bebisen ett namn
med initialer som får folk att skratta. (Så kanske inte
Pamela Iris Green, som är lika med P.I.G.!)
3. Du kanske inte vill ha ett bebisnamn som är så ovanligt att
de andra barnen kommer att göra narr av din lillebror eller syster när
han eller hon växer upp. (Så kanske inte Rosebud eller Melass!)
4. Du kanske inte heller vill ha ett babynamn som är så trendigt
att det kommer att låta roligt när barnet är tio år.
(Så kanske inte Sunshine!)
5. Du borde förmodligen inte välja ett namn som är riktigt sött för
en förtjusande liten bebis men som kommer att låta fånig när bebisen
växer upp. (Så kanske inte Dimples!)
6. Undvik babynamn som kan ge förolämpande
smeknamn när folk förkortar dem. (Så kanske inte
Smellonius, eller Smelly för kort!)
7. Du och din familj kanske inte vill ha ett namn som är så svårt
att stava eller uttala att folk alltid kommer att ha fel
och din stackars lillebror eller syster måste gå igenom
livskorrigerande människor. (Så kanske inte något liknande
Incandescence, eller är det Incandessints? )
8. Du och din familj kanske vill välja bebisnamn för att
hedra favoritsläktingar eller förfäder, eller speciella namn
som visar din familjs etniska rötter. Du kanske till och med hittar ett
speciellt namn från en bok eller film som du älskar. (Som Harry
?)
9. Du kanske vill titta igenom böcker med babynamn och
välja en som har en speciell betydelse som du gillar – kanske
något som betyder "söt" eller "snäll" eller "modig". (Så
kanske inte töntig!)
10. Du kanske vill fundera på namn som passar bra
med ditt namn och dina andra bröders och systrars namn,
så att om mamma eller pappa ringer er alla på middag eller skriver under
ett födelsedagskort till mormor kommer inte att låta så tokigt.
(Så kanske inte "Grattis på födelsedagen, mormor! Kärlek, Joey,
Cindy och Dweevo!")
Det finns hundratals namn som väntar på dig där ute, så
lycka till när du letar efter det perfekta namnet!
Barbara Freedman-De Vito, professionell berättare, lärare
och konstnär, har en webbplats med babykläder, barnkläder och presentartiklar dekorerade med hennes färgglada och
roliga konstverk för barn. Besök Baby Bird Productions
Barnkläder och babykläder på
http://www.childrensclothingbabyclothes.com
