Geisha's zijn altijd mysterieus geweest, maar toch buitengewoon mooi. Wat ze werkelijk doen, wordt altijd nogal verkeerd begrepen, maar er bestaat geen twijfel over het spoor van ontzag en verleiding dat ze achter zich laten. Laten we eens kijken naar alles wat er te weten valt over de Geisha-make-up.
Een bepaalde theorie suggereert dat de oorsprong van de bleke gezichtsmake-up via China wordt geleid. De Japanse courtisanes zouden deze blik van de Chinezen hebben overgenomen. Het was tussen 794 na Christus en 1185 na Christus tijdens de heerschappij van Heian, toen deze look voor het eerst werd gebruikt. Gezien de invloed die de Chinezen destijds op de Japanners hadden, is het veilig om te zeggen dat ze het van hen zouden hebben overgenomen. De vrouwen uit het Heian-tijdperk mengden rijstpoeder met water en smeerden het als een foundation op hun gezicht. Ze scheerden hun wenkbrauwen af en schilderden dikke, maar rechte wenkbrauwen in het zwart. Deze wenkbrauwen werden iets hoger getekend dan de gebruikelijke plaatsing. Hun lippen werden vervolgens rood geverfd. Oorspronkelijk maakten vrouwen deze theaterlook af door hun tanden zwart te kleuren. Om dit te doen, gebruikten ze een mengsel van geoxideerd ijzer en een zure oplossing. Het zwart worden van de tanden gebeurde alleen tot het Meiji-tijdperk, maar de Kabuki acteurs en de training Geisha's (Maiko) gebruik het nog steeds.
Deze charismatische look van het Heian-tijdperk werd overgenomen door de courtisanes in een poging om het evenwicht en de elegantie van het gouden tijdperk opnieuw te beleven.
De Geisha's onderscheiden zich van de courtisanes in de pleziervertrekken. Ze droegen minder felle kleuren en meer versierde kleding. Ze droegen ook eenvoudiger make-up en minder uitgebreide kapsels in vergelijking met hun collega's. Dit was vanwege een wet die werd afgedwongen om ervoor te zorgen dat er geen concurrentie was tussen de Geisha's en de andere courtisanes. Maar verrassend genoeg werkte deze wet in het voordeel van de Geisha's, die er slimmer uitzagen dan de rest. In de loop der jaren werd hun make-up brutaler en dat gold ook voor hun kapsels en kimono's .
Meestal is het aan het begin van de carrière een must voor de nieuwelingen of de Maiko's om elke dag de witte make-up te dragen. Het is de Geisha die de nieuwe Maikos . overneemt onder haar beschermende vleugel, of de Okasan (de eigenaar van het huis dat de Maikos maken deel uit van) en leert ze hoe ze dit moeten doen. Zodra de Geisha drie jaar bezig is met haar beroep, wordt haar make-up lichter en wordt haar knot eenvoudiger. In drie jaar rijpt ze prachtig en dan staat ze bekend om haar talent, niet om haar uiterlijk. Voor evenementen die meer formeel van aard zijn of voor dansen, draagt ze zwaardere make-up en een katsura of een uitgebreide pruik.
Het krijgen van die perfecte Geisha-look is nogal een vervelend proces. Ten eerste een wasachtige olieachtige substantie genaamd bintsuke-abura wordt op het gezicht aangebracht met een borstel op het gezicht, de hals en de borst. Deze stof werkt als een lijm op de witte foundation die erop volgt. Vervolgens wordt de witte foundation over het hele gezicht, hals en borst aangebracht, waarbij een "V"-vorm naakt blijft, in de nek. De nek wordt beschouwd als het brandpunt van de Japanse erotiek. Daarom wordt de sensualiteit versterkt door die "V" bloot te laten. De dag waarop de Maiko verandert Geisha, een "W" is bloot op haar nek. Deze blote "W" en "V" zijn altijd gesluierd en symboliseren meestal wat mannen erin willen ontdekken.
Zodra de foundation is geplaatst, worden de ogen en de wenkbrauwen geverfd. Dit is een vervelende klus en heeft een vaste hand nodig. Een enkele fout kan ertoe leiden dat het proces helemaal opnieuw moet worden gestart. De wenkbrauwen zijn voornamelijk zwart geverfd, met een vleugje rood. Traditionele make-up gebruikte houtskool als zwartmakend middel, maar tegenwoordig zijn er veel cosmetica speciaal voor dit doel verkrijgbaar. Dan komen de ogen. Deze zijn zwart geverfd, met ook een vleugje rood. Naarmate de nieuwe Geisha ouder wordt, neemt de hoeveelheid rood in haar make-up af. Om de look af te maken, wordt het midden van de lippen felrood geverfd met behulp van een klein penseel. Traditioneel werd de kleur gewonnen uit saffloer die was doordrenkt met water. Nadat de kleur aan de lippen was toegevoegd, werd deze bedekt met gekristalliseerde suiker om die glanzende look te krijgen.
Nu je weet hoe je deze look moet aanpakken, is het tijd om je eigen "Memoires van een geisha" te maken.
