Lymfoedeem is een type zwelling dat vaak wordt geassocieerd met kanker. Bij borstkanker treft het meestal de arm aan dezelfde kant als de kanker. De zwelling is het resultaat van een opeenhoping van lymfevocht dat immuuncellen en eiwitten bevat die door uw lichaam stromen en dat optreedt wanneer lymfeklieren of lymfevaten beschadigd of geblokkeerd raken. Dit is een veel voorkomende complicatie van borstoperaties en bestraling, maar kan ook te wijten zijn aan een tumor zelf.
Naast zwelling veroorzaakt lymfoedeem vaak pijn, verminderde flexibiliteit en andere ongemakkelijke symptomen .
Naar schatting ontwikkelt tussen de 30 en 70 procent van de vrouwen met borstkanker op enig moment tijdens het ziekteverloop lymfoedeem.
Soms is lymfoedeem tijdelijk, het treedt op vlak na de operatie en verdwijnt daarna. Vaak is het echter een chronische aandoening die in de loop van het leven toeneemt en afneemt, zelfs nadat borstkanker volledig is genezen. En zelden kan lymfoedeem tientallen jaren na een borstkankeroperatie optreden.
De belangrijkste tekenen en symptomen van lymfoedeem zijn:
Onbehandeld lymfoedeem kan ernstige gevolgen hebben, waaronder infecties, huidzweren (open zweren die niet genezen) en extreme zwelling en verdikking van de huid (elephantiasis).
Het lymfestelsel, waardoor uw immuunsysteem snel beschermende immuunmaterialen door het hele lichaam levert , omvat ook lymfeklieren die lymfevocht filteren. Lymfoedeem treedt op wanneer de stroom van lymfevocht door die vaten of knooppunten wordt aangetast. De vloeistof kan een back-up maken en in het nabijgelegen zachte weefsel terechtkomen, wat de karakteristieke zwelling van lymfoedeem veroorzaakt.
Als u borstkanker heeft, kan een operatie of bestralingstherapie lymfoedeem veroorzaken.En hoewel het minder vaak voorkomt, kan de ziekte zelf leiden tot lymfoedeem.
Borstkanker kan leiden tot lymfoedeem wanneer:
Omdat borstkanker zich kan verspreiden naar nabijgelegen lymfeklieren, is het niet ongebruikelijk dat een evaluatie van borstkanker een lymfeklierbiopsie omvat. Biopsie of verwijdering van lymfeklieren in de borst of oksel verhoogt de kans op het ontwikkelen van lymfoedeem.
Lymfeklierstatus en borstkankerLymfoedeem wordt gediagnosticeerd op basis van uw lichamelijk onderzoek en er kunnen ook enkele diagnostische tests nodig zijn. De zwelling van de arm is meestal duidelijk, maar het kan subtiel zijn. De diameter van de aangedane en niet-aangedane armen kan worden vergeleken met een meetlint en deze waarden kunnen worden vastgelegd zodat uw zorgverlener kan zien of u in de loop van de tijd veranderingen (verbetering of verslechtering) heeft. De meeste zorgverleners bevelen aan dat patiënten zowel tijdens als na de behandeling worden gescreend op borstkankergerelateerd lymfoedeem.
Als u borstkanker heeft, doen uw zorgverleners mogelijk geen aanvullende tests om vast te stellen de oorzaak van uw lymfoedeem, omdat borstkanker vaak wordt geassocieerd met deze complicatie.
Er zijn echter momenten waarop uw medisch team zich zorgen kan maken dat lymfoedeem een teken is van een infectie of kankeruitbreiding. Congestief hartfalen kan ook zwelling van de arm veroorzaken, evenals bloedstolsels in de arm. Uw medisch team moet deze gezondheidsproblemen mogelijk uitsluiten en diagnostische tests kunnen helpen de oorzaak van de zwelling van uw arm op te helderen.
Beeldvormingstests zoals computertomografie (CT), echografie of magnetische resonantiebeeldvorming ( MRI-scans kunnen vaak massa's of infectiegebieden identificeren.
Lymfatische scintigrafie omvat de injectie van een radioactieve kleurstof, gevolgd door opgenomen beelden van de kleurstof als het door het lymfestelsel beweegt. Deze test kan helpen bij het identificeren van gebieden met een langzame lymfestroom of blokkade.
Ontvang onze afdrukbare gids voor de afspraak van uw volgende zorgverlener om u te helpen stel de juiste vragen.
Download PDF Symptomen van lymfoedeem, zoals zwelling en pijn, kunnen vaak worden behandeld. De lymfeklieren en lymfevaten kunnen niet worden gerepareerd, maar ze kunnen vanzelf genezen.
Soms kan fysieke druk veroorzaakt door een tumor worden verlicht met een operatie of bestraling, maar deze behandelingen kunnen lymfoedeem verergeren en het belangrijkste doel van deze technieken is het behandelen van de tumor, niet het lymfoedeem.
Lymfoedeembehandelingen omvatten:
Als u lymfoedeem heeft, is het belangrijk om alles te vermijden dat uw toestand of oorzaak kan verergeren complicaties. U zult een paar aanpassingen in uw dagelijks leven moeten maken om te voorkomen dat uw lymfoedeem verergert.
Tips om ermee om te gaan zijn:
Hoewel sommige overlevenden van borstkanker met lymfoedeem vliegreizen vermijden, hebben onderzoekers ontdekt dat vliegreizen verhoogt niet het risico op het ontwikkelen van lymfoedeem of verergert de aandoening niet.
Vliegtuigen kunnen het risico op bloedstolsels verhogen, en dit risico is groter als u kanker heeft of heeft gehad. Lymfoedeem kan ook het risico op bloedstolsels verhogen, dus vraag uw zorgverlener of u speciale voorzorgsmaatregelen moet nemen.
Lymfoedeem op zich is niet per se gevaarlijk, maar het kan onaangenaam zijn, en er zijn weinig complicaties geassocieerd met de aandoening. In sommige gevallen is lymfoedeem het eerste teken dat kanker zich uitbreidt, dus het is belangrijk om uw zorgverlener op de hoogte te stellen als u voor het eerst gezwollen armen krijgt of als uw lymfoedeem verergert.
