Pierres précieuses – Les cinq grands, partie 3 Le saphir

Le saphir, protecteur des innocents, gardien céleste de
la vérité, porteur de santé et de jeunesse, symbole des cieux et
pierre de naissance du mois de septembre, est en fait la même pierre
que le rubis, le corindon minéral.

Le corindon bleu, dont la couleur va du bleu le plus clair au bleu profond et au noir, est la même pierre que le rubis, la seule différence étant la couleur. La couleur la plus choisie est le doux
bleu velouté, se rapprochant du bleuet à l'ombre et présentant
cette couleur vivement par la lumière artificielle ainsi que par la lumière naturelle.
Les pierres de couleur plus profonde sont connues sous le nom de pierres mâles, et les
de couleur claire en saphirs femelles. Bien que les saphirs de choix soient rares, il y a beaucoup plus de bonnes et de grosses pierres que de rubis, et donc le prix d'un gros saphir n'avance pas dans la même proportion comme le
prix d'un gros rubis.

Le mot "saphir" qui signifie bleu est de la même forme dans
presque toutes les langues anciennes, montrant ainsi qu'ils étaient en usage
par les anciens. Les saphirs se trouvent dans de nombreuses régions du monde
et se trouvent généralement dans la même localité que le rubis. Le
plus grand nombre et la meilleure qualité de ces pierres proviennent de
Thaïlande et d'Inde, et sont trouvés et récupérés de la même façon
que le rubis.

Le saphir est à côté du diamant en dureté et c'est cette qualité qui le rend insensible à l'usure et assure ses bords et coins tranchants contre des années d'utilisation. Comme le rubis, la valeur
du saphir est déterminée par sa couleur. Les pierres les plus fines
sont d'un bleu profond et plus la couleur est profonde plus elle est appréciée
si sa translucidité n'est pas altérée. Bien que le
saphir avec ses nombreuses nuances de bleu soit considéré comme la pierre la plus
désirable, on le trouve également dans d'autres couleurs comme le rouge, le
vert, le jaune et le rose.

L'émeraude ou saphir vert d'Orient ne s'approche pas du
béryl ou véritable émeraude en profondeur de couleur, mais en raison de sa
dureté et de sa brillance supérieures, ajoutées à son extrême rareté,
il est le plus précieux de gemmes vertes. L'améthyste orientale ou
le saphir violet reflète parfois une couleur rouge par la lumière
artificielle et est très appréciée en tant que pierre précieuse ; l'améthyste commune
est plus douce, moins brillante, et perd par la lumière artificielle. Les
différents autres saphirs colorés, tels que la topaze jaune ou orientale, l'aigue-marine vert clair ou orientale, la chrysolite jaune verdâtre ou orientale et le rouge aurore ou la jacinthe orientale, sont
toutes précieuses comme pierres précieuses lorsqu'elles sont pures, bien taillées, et
ont des couleurs prononcées—en fait, le nom Oriental est donné pour
distinguer les corindons des minéraux moins précieux de la même
couleurs auxquelles ils ressemblent, mais qu'ils surpassent de beaucoup
en beauté et en valeur à cause de leur éclat et
dureté supérieure.

Les astéries ou pierres étoilées sont des corindons de trois couleurs différentes ;
le saphir étoilé proprement dit est d'un bleu grisâtre, l'étoile rouge rubis,
et la topaze étoilée jaune. Ces pierres sont généralement taillées en cabochon
ou convexes, et affichent sous les rayons du soleil, ou lorsqu'elles
exposées à une bougie ou autre lumière artificielle, une belle
étoile à six branches. Cette étoile est produite par des
substances étrangères dans le corindon, et le lapidaire provoque l'effet
régulier en coupant un anthrax pointu de sorte que le centre
de l'étoile commence au sommet, et le six bandes lumineuses
rayonnent jusqu'à la base de la pierre. Les lignes lumineuses de l'étoile
suivant la lumière se déplacent sur la surface de la pierre et
produisent un effet remarquable. Ces pierres sont parmi les plus
merveilleuses des productions minérales, et de bons spécimens sont très
précieux. L'œil-de-chat de corindon, appelé girasol oriental ou
pierre de soleil, a un reflet bleuté, rougeâtre ou jaunâtre de
la lumière d'une teinte plus claire que la pierre elle-même, et qui se déplace
sur le convexe surface de la pierre comme les lignes d'une pierre
étoile.

À ce jour, le saphir est l'un des membres les plus importants de
la famille des pierres précieuses et est certainement l'un des plus appréciés des
artisans joailliers du monde entier. Par conséquent, il y a plus
de "hanky panky" avec des traitements, des altérations de couleur et diverses
autres techniques pour dissimuler ou améliorer les défauts, etc., que presque
toute autre pierre précieuse. Acheteur, méfiez-vous des bonnes affaires qui semblent
« trop belles pour être vraies ». Faites affaire avec des bijoutiers réputés en ligne
et hors ligne. Le saphir est la pierre porte-bonheur du mois de septembre.